Structuri decisive in imunitate
Structurile care intervin cu rol decisiv in imunitate sunt : sangele, populatiile de celule ce pot fagocita, tegumentele si mucoasele, sistemul limfatic, proteinele serice si din alte umori ale organismului. Aceste structuri actioneaza uneori nespecific, in sensul ca pot distruge mai multe tipuri de agenti agresori (imunitate nespecifica, imunitate naturala); alteori, sub actiunea agentului agresor (denumit alergen) ele se modifica structural si functional si devin eficiente in a desfiinta numai agentul agresor respectiv (imunitate specifica). In cursul vietii, structurile care conditioneaza imunitatea se pot modifica specific, ca sa poata anihila un numar mare de agresori. Aceste modificari se pastreaza uneori pe toata durata vietii (memorie imunologica). Transformarile induse de agresori in sistemul imunologic sunt uneori violente, cu rasunet mare in economia organismului, si ele sunt raspunzatoare in parte de ceeea ce se numeste in clinica boala. Agenti agresori diversi, actionand combinat sau succesiv, pot modula divers, cu caracter temporar sau permanent, starea morfofunctionala a structurilor antrenate in imunitate, avand drept rezultat blocari de diverse intensitati in mecanismele imune, aberatii sau alteori facilitarea acestora.
In unele cazuri rare prezenta agentului agresor (alergen) induce modificari care nu mai seamana cu cele obisnuit intilnite in imunitate. Deosebirea tine de intensitatea, de calitatea si de modul lor de inlantuire. Cauza acestor schimbari de reactivitate imunologica este diversa: modificari anterioare ale reactiilor imunologice, asa cum s-a aratat mai sus, natura agresorului (alergenului), o anomalie mostenita a structurilor organismului, care duc la modificarea fenomenelor cu rol in imunitate. Consecinta pentru organism este de cele mai multe ori o tulburare in structura si functionalitatea acestora, aspecte care caracterizeaza o stare de fond a organismului de a facilita anume reactii anormale (diateze) si care de aceasta data nu mai au efectul favorabil de a induce in final protectia contra agentului agresor.